KALEIDO STAR
2003/2004 - Gonzo Digimation / TV Tokyo

Bagi yang baru pertama kali mendengar judul anime ini, mungkin akan langsung mendapat bayangan bahwa anime ini akan memiliki tema bishoujo & magical girl semacam Sailor Moon atau bahkan berhubungan dengan angkasa luar seperti Stratos 4, UFO Princess Valkyrie, atau Galaxy Angel. Sayangnya anime ini bukanlah anime fantasi seperti yang anda harapkan tersebut, melainkan anime mengenai usaha seorang gadis biasa yang berjuang untuk menjadi seorang bintang besar.
Tapi jangan kecewa dulu ya, karena walaupun anime ini bertema real dan drama-komedi, tapi justru itulah yang menjadi daya tarik yang menyebabkan anime ini tidak kalah bagus dengan judul-judul di atas. Penasaran kan? ^ ^

"Kaleido Stage" merupakan nama sebuah pertunjukan semacam Sirkus besar yang menampilkan berbagai aksi akrobatik yang cukup terkenal di Amerika. Berbagai aksi panggung ditampilkan disana dan rata-rata adalah pertunjukan akrobat yang sangat menghibur serta menakjubkan, bahkan terkadang juga agak menegangkan dan berbahaya. Namun justru itulah yang menyebabkan Kaleido Stage menjadi terkenal di negara tersebut, bahkan tidak jarang pula para penonton rela datang jauh-jauh dari luar negeri untuk menyaksikannya secara langsung.

Nageno Sora ( 16 tahun ) adalah seorang gadis dari negeri Sakura yang juga bercita-cita untuk bergabung dengan Kaleido Stage. Sayangnya belum apa-apa ia sudah tertimpa musibah dengan hilangnya tas keperluannya karena dicuri orang dan juga terlambat dalam audisi. Untunglah, walaupun diawali dengan peristiwa tidak mengenakkan - akhirnya Sora masih memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Kaleido stage melalui bantuan orang misterius.....yang ternyata adalah Kalos, sang pemilik dari panggung Kaleido tersebut < padahal awalnya Sora sempat menganggap bahwa dia adalah maniak loh ^^ >.

      

Kalos pun langsung menawarkan Sora untuk bergabung karena ia melihat adanya potensi tersembunyi dalam diri gadis manis yang polos itu. Dan mulai saat itulah, Sora harus berjuang dalam mengasah pengalaman dan menghadapi rintangan-rintangan yang akan dialaminya untuk menjadi sang "Kaleido Star".

Lantas apa yang menarik dari anime ini? Tentu saja plot ceritanya yang begitu unik dan kaya akan hikmah mengenai pelajaran hidup. Banyak sekali pengalaman menarik yang dihadapi Sora ketika bergabung dengan Kaleido Stage serta menjalin hubungannya dengan orang-orang di sekitarnya. Drama kehidupan dan persahabatan akan mewarnai setiap episode anime dengan topik permasalahan yang berbeda-beda pula, mulai dari cinta segitiga, hubungan antara partner & rekan kerja, sampai masa depan Kaleido Stage itu sendiri. Bahkan Ingrid masih ingat pernah menangis saat menonton pertengahan episode < Saat sora memutuskan untuk mundur dari Kaleido, sekitar Eps 25-26 >. Terasa berbeda dibandingkan kalau kita menonton anime fiksi, karena tokoh utama dalam cerita ini adalah seorang gadis normal seperti manusia pada umumnya, jadi kita bisa ikut merasakan simpati, suka dan duka yang dialami oleh para karakternya. Oh iya, meski bertemakan drama, tapi ini bukan anime yang isinya cengeng melulu lho. Justru kalau Ingrid bilang, Kaleido Star ini merupakan anime ceria, dimana porsi adegan humornya juga tidak kalah banyaknya dengan adegan penguras air mata ^^

Namun apakah anime ini akan membosankan bagi para penggemar anime action? Mungkin kita juga sempat beranggapan kalau anime ini akan miskin gerakan animasi karena lebih menitik-beratkan unsur drama. Tapi jangan keburu khawatir, karena sesuai dengan tema Kaleido Stage yang merupakan "gymnastics circus", anime ini akan dihiasi oleh berbagai aksi akrobatik yang menakjubkan, bahkan kadang justru dijadikan sebagai klimaks dalam beberapa episode. Dan kalau anda teliti, anime ini juga dihiasi oleh beberapa efek 3D-CG yang cukup memukau, juga berkat bantuan dari Gonzo Digimation < FullMetalPanic, Last Exile, Vandread > yang memang cukup berpengalaman dalam menangani animasi gabungan antara animasi 2D dan 3D Computer Graphic.
Tidak ketinggalan juga juga, musik yang mengiringi anime ini juga cukup indah, terutama Opening Theme ~Yakusoku no Basho e~ dan ~Take it Shake it~ yang cukup layak untuk dikoleksi bagi para animania. Beberapa lagu orchestra juga disisipkan sebagai background musik anime apik ini.

Oh iya, anime ini pernah ditayangkan di salah satu TV swasta di Indonesia ( TV7 ) setiap sore pukul 18.30 dan kabarnya berhasil ditayangkan hingga tamat.  Untuk anda yang belum pernah menonton dan penasaran ingin mencoba menyaksikan trailer anime ini, anda bisa mencoba masuk ke website berikut ini: http://www.advfilms.com/titles/kaleidostar/trailer/index.php

Story : 8.5
Graphic : 7.9
Chara Development : 8.0
Music : 7.9
Overall : 8.2

Rating : Semua Umur

RAGNAROK The Animation
2004 - Lee Myoung Jin, Studio Gonzo.

Rasanya sudah umum bagi kita bila mendengar  anime yang dibuat versi gamenya, seperti  Naruto, One Piece, Inuyasha, Pokemon & Digimon, dll. Nah, bagaimana bila kamu mendengar sebuah game dibuat menjadi versi animenya? Tentunya sudah terasa familiar juga karena memang cukup banyak judul game seperti Star Ocean, Tales Of Eternia, Gungrave, dan Wild Arms juga pernah dibuat versi animasinya. Demikian juga game online yang sedang naik daun akhir-akhir ini, yaitu Ragnarok Online ( RO ) kini telah diangkat dalam versi animenya dengan kolaborasi antara perusahaan animasi Jepang dan Korea. Kira-kira bagaimanakah cerita dari anime ini? Silakan simak review di bawah ini ( dengan sedikit unsur spoiler tentunya! :P ) :

Roan adalah seorang Swordman yang sering berpetualang bersama gadis Acolyte yang manis bernama Yuffa. Kebetulan keduanya adalah teman semasa kecil, jadi tidak heran bila keduanya begitu akrab dan sering berpetualang bersama-sama.
Sebenarnya mereka berdua sebelumnya pernah tergabung dalam sebuah party group bersama dua orang lagi, yaitu Kio, kakak Yuffa yang berperan sebagai Knight, dan seorang Assasin bernama Iruga. Sayangnya pada suatu hari Kio terpaksa berkorban demi melindungi mereka berdua dari serangan Abysmal Knight ( Yes! The coolest villain in Ragnarok Online! ), dan sejak itu kelompok mereka pun dibubarkan, kecuali Rion dan Yuffa yang masih tetap berjuang bersama untuk meneruskan perjuangan kakak Yuffa dalam mengalahkan monster-monster terkuat dan melindungi dunia Rune Midgard ( err.....I'm not sure about this statement. Correct me if I'm wrong! ^_^ ).

Dalam perjalanan mereka berdua, tidak jarang mereka bertemu dengan bermacam-macam player lain, seperti Takius, seorang Mage wanita yang piawai dalam menggunakan Ice & Thunder magic serta selalu menggunakan blindfold ( penutup mata ), dan juga seorang gadis Merchant bernama Maya yang selalu ceria, tapi agak mata duitan, suka mengumpulkan rare item, dan selalu ditemani Poring peliharaannya yang bernama Poing-poing. Selain kedua orang tersebut, mereka juga dibantu oleh Hunter cewek berlogat osaka yang tukang makan, berkulit gelap, jago dalam memanah dan memiliki seekor Falcon sebagai pendampingnya ( sorry, lupa namanya ), serta seorang Assasin bernama Iruga yang dulu pernah bergabung dalam group Roan & Yuffa. Tidak jarang pula muncul 3 tokoh antagonis yang sedikit mengingatkan saya dengan karakter "Red Rocket Team" yang menyebalkan dalam serial Pokemon itu. Yah, biasalah tipikal anime komedi, ada saja karakter pengganggu yang blo'on. ^_^;. 

Satu hal yang sedikit membuat saya kecewa adalah, ternyata setting dalam anime ini dibuat  murni sebagai dunia Rune-Midgard. Jadi tidak ada lagi unsur-unsur dari game dan dunia real-world, seperti Log-in / Log-out, player yang bisa hidup kembali melalui save point, dan juga adanya LAG, server error, dst. Padahal sebenarnya saya mengharapkan agar anime ini dibuat seperti serial Hack//series dengan tokoh-tokoh dari dunia nyata yang bermain dalam Rune-Midgard. Beberapa elemen juga agak sedikit melenceng dari versi gamenya, walaupun mungkin tidak begitu mengganggu bagi yang belum pernah bermain Ragnarok Online, tapi anime ini jadi terasa kurang berbobot. Well, mungkin memang itulah salah satu siasat Gonzo agar anime ini bisa dinikmati oleh berbagai kalangan, baik para gamer RO maupun hanya sekedar penggemar anime saja.

Lucunya lagi, Roan yang menjadi tokoh utama dalam cerita ini ternyata memiliki sifat penakut dan agak lemah sebagai seorang Swordman. Berbeda dengan Yuffa yang lebih pemberani, padahal ia hanyalah seorang Support-Acolyte. Keironisan karakter utama dalam anime ini mungkin justru terasa sangat menyebalkan daripada sekedar unsur humor belaka....^_^;  
Anyway, musik opening dan ending anime ini cukup bagus, meskipun background musik saat anime berlangsung kadang kurang cocok dengan adegannya, bahkan kalau dipikir-pikir malah lebih bagus kalau musik di versi gamenya diikut sertakan di sini. ( I wanna hear the Prontera theme! XO )

Story : 7.0
Graphic : 7.5
Chara Development : 7.0
Music : 7.5
Overall : 7.3

Rating : SU ( Segala Umur )
Ya, untuk semua umur! Kekerasan? Ada, tapi tidak pernah sampai pada taraf adegan berdarah / violence. Nudity? Hampir tidak ada. Separah-parahnya paling hanyalah 'ecchi' kelas ringan. Bobot cerita? Cukup ringan, baik untuk anak-anak dan orang dewasa. Pesan moral? Yes, Available. Walaupun tidak semua episode memilikinya. Cocok untuk penggemar anime yang sekedar mencari hiburan ringan. Ada baiknya juga dinikmati setelah anda pernah mencoba memainkan gamenya.